今天，6月21日是农历二十四节气中的夏至。夏至和冬至一样，属于我国民间的重要节日，称为“夏至节”。在古代的这一天，全国各地不同地区的人们会有不同的庆祝活动。时至今日，“夏至”已经不太被大家所重视，但是很多古代的风俗习惯却流传至今。
“夏至”始于战国
6月21日是农历二十四节气中的夏至。夏至和冬至一样，属于我国民间的重要节日，称为“夏至节”。在我国有些地方，该节日的热闹程度不亚于端午节。“夏至”作为节气始于战国，完善于汉武帝时代，且以太初元年颁行新历——太初历为标志。太初历以正月为岁首，第一次把二十四节气订入历法，夏至作为二十四节气之一，推行全国。
夏至是北半球一年中白昼最长、黑夜最短的一天。夏至日那天，整个地球上除北极点和南极圈内的极夜地区外，所有地点的日出方向都是从东北方开始的，在西北方落下。
古代人如何过“夏至”
夏至，不仅是一个重要的节气，还是中国民间重要的传统节日。自古以来有在此时庆祝丰收、祭祀祖先之俗，以祈求消灾年丰。甚至有观点认为传统节日中的端午节就是源自夏至节。
周代：祭神仪式
从周代时起，在夏至日已经有了祭神仪式，到了清代仍然被视作“国之大典”，而民间的百姓们在这一天要吃“夏至面”。
宋代：放假3天
宋代官员从夏至这天开始要放假3天，让百官回家休息。而宫廷中，夏至这天御厨们就包出一种夏至馄饨，供皇帝、妃嫔食用。
辽代：互赠礼物
辽代《辽史.礼志》记载：“夏至日谓之‘朝节’，妇女进彩扇，以粉脂囊相赠遗。”彩扇用来纳凉，香囊可除汗臭。
清代：放假1天
在清代之前的“夏至”当天，全国还要放假一天，全国各地老百姓以自己的方式庆祝“夏至”的到来。
“夏至”原来如此有趣
夏至在每年公历6月21日或22日，夏至这天，太阳直射地面的位置到达一年的最北端，几乎直射北回归线，此时，北半球的白昼达最长，且越往北越长，在北极圈内甚至会出现极昼现象，而南极圈内则出现极夜现象。除了有趣的天气现象之外，还有很多的文化知识。
“杯弓蛇影”源于“夏至”一次宴饮
据汉朝应劭《风俗通》中记载：“杜宣夏至日赴饮，见酒杯中似有蛇，然不敢不饮。酒后胸腹痛切，多方医治不愈。后得知壁上赤弩照于杯中，影如蛇，病即愈。”
旧时，夏日皆祭其祖，俗称“做夏至”
夏至日照最长，故中国绍兴有“嬉，要嬉夏至日”之俚语。旧时，人不分贫富，夏日皆祭其祖，俗称“做夏至”。除常规供品外，特加一盘蒲丝饼。
北回归线地区会出现“立竿无影”现象
我国大陆有5个北回归线标志点，分布在广东的汕头、从化、封开，广西的桂平和云南墨江。在北回归线标志点都设有“窥阳孔”，公众可以验证夏至是否“立竿无影”。
北极村夏至白昼达19小时，称为“不夜城”
北极村是我国最北的村落，夏至时节白昼最长可达19个小时，又被称作“不夜城”。当看不到太阳时，太阳的余光仍可以辐射到这里，并出现夜色清明的奇异现象。
用菊叶烧成灰撒在小麦上，可消除虫害
这期间我国大部分地区气温较高，日照充足，作物生长很快，生理和生态需水均较多。此时的降水对农业产量影响很大，有“夏至雨点值千金”之说。
地域不同 习俗有异
夏至节，部分地区有未成年的孩子要到娘舅家吃饭的习俗，舅家必备苋菜和葫芦做菜。俗话说，吃了苋菜不会发痧，吃了葫芦腿有力气。苋菜被誉为“补血菜”、“长寿菜”。 葫芦在我国古籍中最早称瓠、匏和壶，元代王祯《农书》说，“匏之为用甚广，大者可煮作素羹，可和润作荤羹，可蜜前煎作果，可削条作干”。可见古人葫芦吃法多种多样，既可烧汤，又可做菜，既能腌制，也能干晒。
北京：头伏饺子二伏面 按照老北京风俗习惯，每年“夏至”开始可以大啖生菜、凉面，面条肯定是老北京炸酱面。
山东：冬至饺子夏至面 在山东，有“冬至饺子夏至面”之说，在“夏至”这天也普遍要吃凉面条，俗称“过水面”。
江苏：夏令“三鲜”少不了 “地三鲜”是苋菜、蚕豆和杏仁；“树三鲜”是樱桃、梅子和香椿；“水三鲜”是海丝、鲫鱼和鸭蛋。
无锡：早上喝麦粥中午吃馄饨 古人称其形“有如鸡卵，颇似天地混沌之象”，而“馄饨”又与“混沌”谐音，吃馄饨可聪明。
浙江：“夏至日，吃补食” 在浙江，有“夏至日，吃补食”的习俗，一般都吃红枣烧鸡蛋，以滋补身体。
陕西：“夏至”食粽子 在陕西，“夏至”当天要食粽子，因为有观点认为端午节源自夏至节。
粤桂：吃了夏至狗，西风绕道走 在粤桂有“夏至狗肉”习俗。人们在夏至日这天吃了狗肉，其身体就能抵抗西风恶雨的入侵。
川北：夏至节煮粥喝茶 人们常用荷叶煮粥，可消暑利湿；还有人用冬瓜煮粥，可起到清热利尿作用。
国外如何过“夏至”
夏至是二十四节气之一，不仅是节气，在古代还是我国重要的节日。其实夏至和冬至一样，对于全世界很多国家人来说都是一个重要的节日，而且各地人民都以不一样的方式迎接夏至的到来，那么都有哪些千奇百怪的庆祝方式呢？
英国：巨石阵前迎夏至
每年夏至这天，太阳升起的位置恰与一块名为“黑尔”的石头排列成一条直线。因此，每当夏至这一天，人们都会聚集在巨石阵周围等待日出，庆祝“夏至”。
拉脱维亚：“裸奔”迎夏至
夏至是拉脱维亚的重要传统节日之一。拉脱维亚西部库尔迪加镇从7年前开始组织裸奔活动，他们以一场狂热奔放的集体裸奔迎接夏至日的到来。
厄瓜多尔：连续跳舞十五天
按照厄瓜多尔人民的习俗，当地人要从六月二十日“夏至”节日那天的午夜开始，连续跳舞十五天，庆祝夏至以及夏季的到来。
波兰：放“孔明灯”迎夏至
为迎接夏至的到来，之前数千人在波兰中部波兹南市一处旷野放飞了大约8000盏中国孔明灯。孔明灯寄托着人们对收获的向往。