苏轼号东坡，是宋代著名的文学家，诗词歌赋、琴棋书画无不精通，可以说是历史是少有的全才。他有自己独特的读书方法—“八面受敌”法。这里的“八面”，是指读书的各个方面的内容。

他曾经把这个秘诀传给一个叫王庠的青年，他说：一本书的内容像大海一样，什么都有。读书时，不可能一下子把各个方面的内容者理解吸收了，要逐次去读，分别加以理解。因此，每读一遍，都要有一个明确的目的，比如说读某本历史书时，要是了解“古今兴亡治乱、圣贤作用”，就只从这方面去读，读时不要想到其它方面，以免分散精力；如果读时还有其它方面的感受，那就再从这一方面读一次。例如，要从该书中了解“事迹故实”、“典章文物”之类，就从这方面再读一次。每次都有一个侧重面。这种方法看起来虽然笨拙，但是，读的遍数多了，就可以各个击破。

这是他长期读书经验的总结。如《汉书》他就读过许多遍，每读一遍都有明确的目的。读第一遍，他从中学习治世之道；读第二遍，学用兵方法；读第三遍，去研究人物和官制等等。这样读了几遍之后，他对《汉书》各方面的内容便熟悉了，精通了。这种读书法，目的明确，效果显著，能从各方面吸收营养，因此对后世影响很大，不少人称赞它是“读书的绝妙方法”。毛泽东同志曾赞扬说：“苏东坡用‘八面受敌’法研究历史，用‘八面受敌’法研究宋朝，也是对的。”（《关于农村调查》）

这种读书法可以概括为两点：一是每次读书都要有明确的目的；二是不要分散精力，注意力必须高度集中于一个方面。同学们不妨一试。以语方课为例，某篇课文如果读五遍：读第一遍，了解课文梗概；遍第二遍，掌握生字难词；读第三遍，分析课文的中心或层次；读第四遍，分析人物或写作技巧；读第五遍，总结复习。这样，每读一次都有所得，都有新鲜感，印象当然深刻，效果一定很好。